最近、中国冶金ニュースの記者はヴァーレ社から、7年間の研究と約5,000万レアル（約87万8,900米ドル）の投資を経て、同社が持続可能な発展につながる高品質の鉱石生産プロセスの開発に成功したことを知った。ヴァーレ社は、この生産プロセスをブラジルのミナスジェライス州にある同社の鉄鉱石操業地域に適用し、当初はダムや積み上げ方法の使用が必要だった尾鉱処理を高品質の鉱石製品に変換しました。このプロセスで製造された鉱石製品は建設業界で使用できます。
ヴァーレ社はこれまでに、シリコン含有量が高く、鉄含有量が極めて低く、化学的均一性と粒子サイズの均一性が高い、このような高品質のミネラルサンド製品を約 25 万トン加工し、生産していることがわかっています。ヴァーレは、コンクリート、モルタル、セメントの製造や道路舗装のために製品を販売または寄付する予定だ。
ヴァーレの鉄鉱石事業担当エグゼクティブバイスプレジデント、マルチェロ・スピネッリ氏は次のように述べています。当社の鉱石製品は建設業界に信頼できる選択肢を提供すると同時に、尾鉱処理による環境への影響を軽減します。悪影響が引き起こされました。」
国連の統計によると、世界の砂の年間需要は400億トンから500億トンの間です。砂は、水に次いで人為的に採取される量が最も多い天然資源となっています。ヴァーレのこのミネラルサンド製品は、鉄鉱石の副産物から得られます。原料鉱石は工場内で破砕、選別、粉砕、選鉱などのいくつかの工程を経て鉄鉱石となります。従来の選鉱プロセスでは、副産物は尾鉱となり、ダムまたはスタックで処分する必要があります。同社は、鉄鉱石の副産物を選鉱段階で品質要件を満たすまで再処理し、高品質のミネラルサンド製品となります。ヴァーレ氏は、尾鉱を高品質の鉱石に変換するプロセスを利用することで、生産される鉱石製品1トンごとに尾鉱を1トン削減できると述べた。オーストラリアのクイーンズランド大学とスイスのジュネーブ大学の持続可能な鉱物研究所の研究者は現在、ヴァーレのミネラルサンド製品が本当に持続可能な代替品になり得るかどうかを理解するために、その特性を分析する独立した研究を行っていると報告されています。砂に。また、採掘活動によって発生する廃棄物の量を大幅に削減します。
Vale の Brucutu および Agualimpa 統合事業領域のエグゼクティブマネージャーである Jefferson Corraide 氏は次のように述べています。すべての鉱石製品は物理的な方法で処理されます。原材料の化学組成は加工中に変化しておらず、製品は無毒で無害です。」
ヴァーレは、2022年までにそのような鉱石製品を100万トン以上販売または寄付し、2023年までに鉱石製品の生産量を200万トンに増やす計画であると述べた。この製品の購入者は4つの地域から来ると予想されていると報告されているブラジル、ミナスジェライス州、エスピリトサント、サンパウロ、ブラジリア。
「私たちは2023年からミネラルサンド製品の応用市場をさらに拡大する準備ができており、そのためにこの新しいビジネスを運営する専門チームを設立しました。」ヴァーレの鉄鉱石市場ディレクター、ロジェリオ・ノゲイラ氏は語った。
「現在、ミナスジェライス州の他の鉱山地域でも、この生産プロセスを採用するための一連の準備が進められています。さらに、当社は多くの研究機関と協力して新しいソリューションを開発し、鉄の合理的な処理に取り組んでいます。鉱石の尾鉱は新しいアイデアを提供します。」ヴァーレのビジネスマネージャー、アンドレ・ヴィルヘナ氏はこう語る。ヴァーレは、鉄鉱石採掘地域の既存のインフラを利用することに加えて、持続可能なミネラルサンド製品をブラジルの複数の州に効率的かつ便利に輸送するための大規模な輸送ネットワークも特別に確立しました。「私たちは鉄鉱石事業の持続可能性を確保することに重点を置いており、この新しい事業を通じて会社の事業運営による環境負荷を最小限に抑えたいと考えています。」ヴィリエナは付け加えた。
ヴァーレは2014年から尾鉱処理用途の研究を行っている。2020年、同社は尾鉱を主原料として建設製品を生産する初のパイロットプラント、ピコレンガ工場を開設した。この工場はミナスジェライス州イタビリトのピコ鉱山地域にあります。現在、ミナスジェライス州連邦技術教育センターは、ピコレンガ工場との技術協力を積極的に展開しています。同センターは、教授、大学院生、学部生、専門課程の学生を含む10人以上の研究者をピコレンガ工場に派遣し、直接調査を実施した。
環境に優しい製品の研究開発に加えて、ヴァーレは尾鉱の数を減らし、採掘活動をより持続可能なものにするためのさまざまな措置を講じてきました。同社は水を必要としない乾式加工技術の開発に注力してきた。現在、ヴァーレの鉄鉱石製品の約 70% は乾式加工技術によって生産されています。同社は、乾式加工技術の利用は鉄鉱石の品質と密接な関係があるとしている。カラハス鉱山地域の鉄鉱石は鉄含有量が高く (65% 以上)、処理は粒度に応じて粉砕およびふるい分けするだけで済みます。
ヴァーレの子会社は、細鉱石の乾式磁気分離技術を開発し、ミナスジェライス州のパイロットプラントに適用された。Vale はこの技術を低品位鉄鉱石の選鉱プロセスに適用しています。最初の商用プラントは2023年にダバレン操業地域で稼働する予定である。ヴァーレ社は、このプラントの年間生産能力は150万トンで、総投資額は1億5,000万米ドルになると予想していると述べた。さらに、ヴァーレはグレート・ヴァルジン鉱山地域に1つの尾滓ろ過プラントを開設し、2022年第1四半期までにさらに3つの尾滓ろ過プラントを開設する予定で、そのうち1つはブルクトゥ鉱山地域に、2つはイラクにある。タグビラ鉱山地帯。